경제타임스 여원동 기자 | LG AI연구원이 세계 최고 수준의 인공지능(AI) 모델 ‘K-엑사원(EXAONE)’을 공개하며 글로벌 프런티어 AI 모델 경쟁에 본격 합류했다.
LG AI연구원에 따르면 ‘K-엑사원’은 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트 1차 평가에서 13개 벤치마크 중 10개 항목에서 1위를 기록했으며, 평균 점수 72점으로 5개 정예팀 모델 가운데 가장 높은 성능을 보였다.
글로벌 AI 성능 평가 기관 ‘아티피셜 어낼리시스(Artificial Analysis)’의 인텔리전스 지수(Intelligence Index)에서도 32점을 기록해 오픈 웨이트(Open-weight) 모델 기준 세계 7위, 국내 1위에 올랐다. 중국과 미국 모델이 대부분을 차지한 글로벌 톱10 가운데 한국 모델로는 유일하게 이름을 올리며 기술 경쟁력을 입증했다.
‘K-엑사원’은 글로벌 오픈소스 AI 플랫폼 허깅 페이스(Hugging Face)에 공개 직후 글로벌 모델 트렌드 순위 2위에 오르며 전 세계 연구자들의 주목을 받았다. 또 미국 비영리 AI 연구기관 에포크(Epoch AI)의 ‘주목할 만한 AI 모델’에도 선정돼, LG AI연구원은 국내 기업 중 최다인 5개 모델을 해당 리스트에 올리게 됐다.
이번 모델은 LG AI연구원이 지난 5년간 축적한 연구 성과를 집약해 개발됐다. 핵심 기술인 ‘하이브리드 어텐션(Hybrid Attention)’을 고도화해 적용함으로써 메모리 요구량과 연산량을 기존 대비 70% 절감했고, 토크나이저 고도화를 통해 더 긴 문서 이해와 처리가 가능하도록 했다. 멀티 토큰 예측(MTP) 기술을 적용해 추론 속도도 기존 대비 150% 향상시켰다.
‘K-엑사원’은 총 2360억 개의 파라미터를 갖춘 전문가 혼합(MoE) 방식 모델로, 국내 AI 모델 가운데 가장 긴 26만 토큰의 문맥을 한 번에 처리할 수 있다. 고가의 초대형 인프라 없이도 A100급 GPU 환경에서 구동이 가능해 활용성과 접근성도 높였다.
LG AI연구원은 안전하고 신뢰할 수 있는 AI 구현에도 주력했다. 데이터 컴플라이언스 평가와 자체 AI 윤리위원회를 통해 학습 데이터와 모델 안전성을 검증했으며, 한국 문화적 맥락을 반영한 ‘KGC-SAFETY’ 지표에서 글로벌 주요 AI 모델 대비 높은 점수를 기록했다. 관련 기술 보고서도 함께 공개해 투명성을 강화했다.
이와 함께 국내 대학원생 대상 인턴십 확대와 서울대·KAIST·해외 대학과의 공동 연구를 통해 차세대 AI 인재 양성에도 나선다.
LG AI연구원은 오는 28일까지 ‘K-엑사원’ API를 무료로 제공해 누구나 고성능 AI를 활용할 수 있도록 지원할 계획이다.
최정규 LG AI연구원 에이전틱 AI 그룹장은 “자원의 한계 속에서도 독자 기술로 글로벌 거대 모델과 경쟁할 수 있음을 보여줬다”며 “대한민국 대표 AI로서 세계 AI 생태계 발전에 기여하겠다”고 말했다.
