경제타임스 고은정 기자 | SK네트웍스가 국내 유력 미디어렙사인 인크로스(216050)를 인수하며 AI 중심 사업지주회사로서의 입지를 강화하고 사업 포트폴리오 다각화에 나선다.

SK네트웍스는 30일 이사회를 열고 SK스퀘어가 보유한 인크로스 지분 36.06%(463만1251주)를 392억 원에 매수하기로 의결했으며, 이에 따라 주식양수도계약을 체결했다고 31일 밝혔다.

인크로스는 디스플레이 광고(DA), 검색광고(SA), 커머스렙 등 다양한 광고 상품을 제공하는 국내 3대 미디어렙사 중 하나로, 광고 운영 전반을 지원하는 강점을 지닌 기업이다.

SK네트웍스는 자사의 AI 및 데이터 관리 역량을 활용해 인크로스의 AI 트랜스포메이션(AX)을 추진할 수 있다는 점에 주목해 이번 인수를 결정했다. 특히 SK인텔릭스, SK스피드메이트, 워커힐, 민팃 등 다양한 B2C 사업과 인크로스의 광고·커머스 역량이 결합해 소비자 접점에서 새로운 가치를 창출할 것으로 기대된다.

온라인 광고 시장이 연평균 5% 이상 성장할 것으로 전망되는 가운데, SK네트웍스는 퍼포먼스 광고, 동영상, 숏폼 콘텐츠 등 다양한 영역에서의 확장을 통해 인크로스의 사업 경쟁력을 강화하고, 안정적인 현금 창출력을 기반으로 재무건전성 제고에 나설 계획이다.

이번 거래는 SK스퀘어의 포트폴리오 리밸런싱 전략의 일환으로, SK스퀘어는 AI 인프라 및 반도체 중심으로 사업을 재편하며 인크로스 지분 유동화를 통해 미래 투자 재원을 확보할 방침이다.

SK네트웍스는 “인크로스의 방대한 소비자 데이터와 당사의 AI 활용 역량을 결합해 사업 시너지를 극대화하고, 국내 광고 시장을 선도하는 기업으로 육성해 나가겠다”고 밝혔다.