경제타임스 여원동 기자 | ㈜아시아홀딩스의 자연 생태 기반 캐릭터 브랜드 버디프렌즈(Birdy Friends)가 중국 광둥성 동관시에서 열린 제2회 링난 워터타운 국제 만화&애니메이션 주간에서 국제 작품 추천 분야에 선정돼 명예 증서를 수상했다고 24일 밝혔다.
이번 행사는 세계 최대 애니메이션 굿즈 생산지로 알려진 동관시의 지역적 특성을 기반으로 개최됐으며, 상영·전시·산업 포럼·IP 매칭 프로그램 등을 통해 아시아 애니메이션 생태계의 국제 교류를 강화하는 장으로 자리매김했다.
미국, 유럽, 홍콩, 대만 등 주요 국가의 인기 IP 애니메이션이 대거 참여했으며, 글로벌 심사위원단은 수개월간의 심사를 거쳐 총 44개 팀의 우수 작품을 선정했다. 특히 넷플릭스 시리즈 삼체의 시각효과 감독과 중국애니메이션학회 주요 인사가 심사에 참여해 전문성과 공신력을 더했다.
버디프렌즈의 3D 애니메이션 시리즈 ‘거멍숲을 지켜라(Save the Black Forest! Birdy Friends)’는 기후변화와 생태계 불균형으로 위기를 맞은 숲과 멸종위기종 동식물을 지키기 위한 모험을 그린 26부작 TV 시리즈로, 이번 수상을 통해 한국 애니메이션의 글로벌 경쟁력을 입증했다.
버디프렌즈는 제주도를 대표하는 다섯 종의 새—팔색조 피타, 동박새 화이트, 매 캐스커, 종다리 젤다, 큰오색딱따구리 우디—를 모티브로 한 생태문화 캐릭터로, 기존 로봇·히어로·공주 중심의 애니메이션 패턴에서 벗어나 기후 위기·생물다양성·생태 보전이라는 메시지를 담아 새로운 장르를 개척했다는 평가를 받았다.
박설희 ㈜아시아홀딩스 대표는 “버디프렌즈는 자연 생태를 기반으로 한 차별화된 IP로 글로벌 애니메이션 시장에서 새로운 방향성을 제시할 것”이라며 “앞으로 IT, 게임, 교육 등 다양한 분야와 협업해 생태문화 콘텐츠의 저변을 넓혀가겠다”고 밝혔다.
