경제타임스 여원동 기자 | 삼성전자가 극한의 기후 조건에서도 안정적인 난방 성능을 구현할 수 있는 냉난방 기술 개발을 위해 일본 최북단 지역인 훗카이도 아사히카와에 ‘삼성 HVAC(Heating, Ventilation, and Air Conditioning) 테스트 랩’을 설립했다.

아사히카와는 겨울철 최저 기온이 영하 20도 이하로 떨어지고, 월 누적 적설량이 최대 127cm에 달하는 혹한∙강설 지역이다. 삼성전자는 이 지역의 기후 특성을 활용해 냉난방기의 핵심 기술인 제상 시스템과 고효율 히트펌프 솔루션의 신뢰성을 검증할 계획이다.

제상 시스템은 냉난방기의 열교환기에 쌓이는 성에를 제거하는 기술로, 난방 운전 중 응축된 수분이 열교환기에 얼어붙으면 성능 저하가 발생할 수 있다. 이를 방지하기 위해 냉난방기는 열교환기의 상태를 스스로 판단하고 적절한 시점에 제상 운전을 실행해야 한다.

삼성전자는 성에의 형태를 학습해 최적의 제상 시점을 판단하는 기술을 개발해왔으며, 이를 통해 난방 성능과 에너지 효율을 동시에 높인 제품을 한국, 북미, 유럽 시장에 선보이고 있다.

이번 테스트 랩에서는 이러한 기술의 실험과 검증을 통해 더욱 효과적인 제상 성능을 구현하는 데 집중할 예정이다. 또한 삼성전자는 유럽에서 빠르게 성장 중인 주거용 히트펌프 시장을 겨냥해 스웨덴 왕립공과대학, 룰레오 공과대학, 현지 시험소 등과 협력해 히트펌프 기술 고도화를 위한 공동 연구를 진행하고 있으며, 그 결과를 테스트 랩에서 다양한 방식으로 검증할 계획이다.

이와 함께 삼성 HVAC 테스트 랩은 삼성 일본연구소(SRJ), 훗카이도 대학과의 공동 연구를 통해 현지 기후와 실거주 환경을 반영한 냉난방 기술 개발에도 나선다. 이를 통해 압축기와 열교환기 성능을 강화하고, 효율적인 제어 및 사이클 기술을 지속적으로 발전시켜 나갈 방침이다.

삼성전자 DA사업부 문종승 부사장은 “혹한의 기후를 가진 훗카이도에 테스트 시설을 추가로 마련함으로써, 다양한 기후 환경에서도 안정적인 성능을 제공하는 고효율 냉난방공조 솔루션을 고도화하고자 한다”며 “새로운 성장 동력을 확보해 글로벌 공조 시장을 적극 공략할 것”이라고 밝혔다.

한편, 삼성전자는 필리핀 마닐라의 고급 주거∙상업 복합시설에 1,000여 대의 ‘1 Way’ 시스템 에어컨과 400여 대의 ‘DVM S2’를 공급했으며, 인도네시아 발리의 럭셔리 리조트에도 800여 대의 공조 솔루션을 납품하는 등 글로벌 프리미엄 공조 시장에서 입지를 강화하고 있다.

지난 5월에는 유럽 최대 공조기기 업체인 플랙트그룹을 인수하며 글로벌 시장 공략을 본격화했으며, 향후 데이터센터, 산업단지, 병원 등 대형 시설에 최적화된 고효율 중앙 공조 솔루션 공급도 추진할 계획이다.