경제타임스 여원동 기자 | HD현대중공업 특수선사업부 경영진이 미국 헌팅턴 잉걸스 조선소를 방문해 협력 방안을 논의했다.

헌팅턴 잉걸스는 이달초 HD현대중공업 경영진이 미국 미시시피주에 있는 잉걸스 조선소에 초청해 사흘간 협력 행사를 진행했다고 밝혔다.

양사는 앞서 4월 ‘선박 생산성 향상 및 첨단 조선 기술 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다. 각 사가 보유한 함정 건조 분야 전문성과 역량을 결합해 선박 건조의 생산 효율성을 극대화하고 건조 비용과 납기를 개선하기 위한 노하우와 역량을 공유하기로 했다. 당시 MOU는 현존 최고 사양의 이지스함 건조 역량을 갖춘 한국과 미국의 대표 조선 기업 간 최초의 협력 사례로 주목받았다.

헌팅턴 잉걸스와 HD현대중공업 경영진은 방문 기간 조선 분야 건조 기술 및 공정에 대해 의견을 나누고, 상업 및 군함 분야에서 새로운 기회를 확대하는 방안에 대해 논의했다. 또한 HD현대중공업 경영진은 잉걸스 조선소 건조 현장을 꼼꼼하게 점검하고, 첨단 로봇기술과 선박 건조 현대화 현장도 둘러본 것으로 알려졌다.

브라이언 블란쳇 잉걸스 조선소 사장은 “이번 방문에서 도출된 아이디어들을 발전시켜 미 해군 함대의 핵심 함정에 대한 인도를 가속할 수 있는 새로운 기회를 창출할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

행사에 동행한 에릭 츄닝 헌팅턴 잉걸스 전략 개발 총괄 부사장은 “HD현대중공업과의 파트너십은 잉걸스 조선소의 생산성을 높일 뿐만 아니라 미국 조선 산업 기반을 강화하고 확장하는 올바른 방향으로 나아가는 강력한 발걸음”이라고 강조했다.

이상봉 HD현대중공업 특수선사업부 설계부문장(상무)은 “이번 방문은 헌팅턴 잉걸스가 조선 분야에서 축적해 온 전문성과 기술력을 직접 확인할 뜻깊은 기회였으며, 앞으로 양사 간 긴밀한 협력을 통해 보다 심도 있는 통찰을 공유하고 협력 관계를 한층 강화해 나가길 기대한다”고 전했다.