경제타임스 고은정 기자 |  디지털자산 규율을 준비 중인 정부의 움직임에 맞춰 국내 인터넷전문은행 카카오뱅크·케이뱅크·토스 등 3사가 원화 연동 스테이블코인 생태계 허브를 선점하기 위한 사전 포석에 나섰다.

정부와 여당은 2단계 디지털자산 기본법과 별도 특별법 체계를 통해 ‘가치 안정형 디지털자산’으로서 원화 스테이블코인을 규율하려는 방안을 추진 중이다.

현재 유력하게 거론되는 안은 발행 주체를 “금융회사에 준하는 인가 대상”으로 한정하고, 초기에는 은행이 과반지분을 보유한 컨소시엄 방식으로 운영하는 구조다. 이대로라면 인터넷은행이 사실상 ‘민간 원화 코인 중앙은행’ 역할을 맡게 될 가능성이 높다.

카카오뱅크는 블록체인 백엔드 시스템 개발자 채용 공고를 내며 스마트컨트랙트·노드 운영·토큰 표준·온체인 인프라 설계 등 실제 운영을 염두에 둔 인프라 구축을 시작했다. 이는 단순 기술 검토가 아니라, 제도화 후 실사용을 대비한 실전 준비라는 분석이다.

케이뱅크는 한-일 간 스테이블코인 기반 해외송금 실증을 마친 것으로 알려졌다. 이는 제도화 이후 스테이블코인을 활용한 송금·결제 허브로 자리잡겠다는 포석으로 해석된다. 해외송금 수요가 많은 일본을 시작으로 동남아나 미국 등으로 대상 국가를 확대할 경우 인터넷은행이 글로벌 송금 네트워크의 일부를 대체할 수 있다는 시나리오도 가능하다. 이와 함께 모회사 및 핀테크 계열사들과 함께 TF를 구성하고 결제·송금·금융서비스를 통합한 ‘토큰 기반 금융 생태계’ 구상을 검토 중인 것으로 알려졌다.

토스는 토스뱅크·토스페이먼츠·토스증권 등이 참여하는 자체 스테이블코인 TF를 꾸리고 원화 스테이블코인 생태계 구축 방향을 논의해왔다. 전자지급결제망과 증권계좌, 인터넷은행 계좌를 모두 보유한 만큼 토큰 발행 이후 결제·투자·송금을 한 번에 엮은 '슈퍼앱형 온체인 금융' 구상이 가능하다는 시각도 있다.

인터넷전문은행 3사가 벌이는 ‘원화 스테이블코인 허브’ 경쟁은 더 이상 단순 가능성이 아니라, 곧 닥칠 제도화에 대비한 실전 준비다. 디지털자산 기본법 2단계와 특별법이 어떤 형태로 마무리되고, 어떤 컨소시엄 구조로 발행 허가가 날지가 향후 금융 생태계의 방향을 가를 핵심 변수가 될 전망이다.

만약 제도화가 이루어진다면 원화 기반 스테이블코인이 국내에서 유통되고, 송금·결제·금융 서비스가 연결된 새로운 금융 생태계가 현실화될 수 있다. 반면, 준비자산 관리, 규제 준수, 소비자 보호, 금융 안정성 확보 등 과제도 적지 않아 제도 설계와 운용 구조가 얼마나 견고하게 마련되느냐가 관건이다.

금융당국은 물론 은행권, 핀테크, 사용자 모두가 향후 전개될 규제와 시장 변화를 주시해야 할 시점이다.