경제타임스 김재억 기자 | 중동발 지정학적 리스크가 장기화되면서 국내 제조 공급망의 뿌리인 플라스틱 사출 업계가 원가 상승과 수급 불균형이라는 이중고에 직면했다. 정부는 납품대금 연동제의 현장 안착과 긴급 자금 투입을 통해 중소기업의 경영 여건 악화를 방어하고 제조 체질 개선을 가속화한다는 방침이다.

중소벤처기업부는 10일 경기도 부천에 위치한 플라스틱 사출 전문 기업 신광엠앤피를 방문해 현장 간담회를 개최했다. 이번 점검은 원유 가격 변동성에 민감한 합성수지 원료를 사용하는 중소기업의 애로사항을 파악하고, 실질적인 제도적 뒷받침을 마련하기 위해 진행됐다.

현장에서 기업 관계자들은 원자재 가격 상승분이 판매가에 적기에 반영되지 못해 발생하는 수익성 저하를 가장 큰 위협 요인으로 꼽았다. 이에 중기부는 '납품대금 연동제'의 실효성을 높여 원가 부담을 발주처와 분담하는 공정 거래 환경 조성에 정책 역량을 집중하기로 했다.

물류 및 금융 지원책도 즉각 가동된다. 중동 지역 교전 여파로 인한 해상 운임 상승과 운송 지연에 대응해 긴급 물류 바우처를 제공하며, 자금난을 겪는 기업에는 긴급경영안정자금을 신속히 집행할 예정이다. 이는 일시적 유동성 위기가 연쇄적 공급망 마비로 이어지는 것을 차단하기 위한 조치다.

중장기적으로는 스마트공장 고도화를 통한 공정 효율화에 박차를 가한다. 인공지능(AI)과 데이터 기반의 제조 공정을 도입해 불량률을 낮추고 에너지 소비를 최적화함으로써 외부 충격에 강한 기초 제조 생태계를 구축한다는 전략이다. 또한 급변하는 글로벌 시장 환경에 맞춰 기업들이 유망 분야로 사업을 전환할 수 있도록 맞춤형 컨설팅과 자금 지원을 병행한다.

이날 간담회에 참석한 한성숙 중기부 장관은 "플라스틱 사출 업종은 국내 제조 공급망을 떠받치는 핵심 근간"이라며 "지정학적 불안이 기업의 존립을 흔들지 않도록 현장 건의 사항을 정책에 즉각 반영하고, 위기를 기회로 바꿀 수 있는 다각적인 지원 체계를 강화하겠다"고 강조했다.

현재 중기부는 전쟁 발발 직후부터 지방청 및 유관 기관과 협력해 비상대응체계를 가동 중이다. 향후 신고센터에 접수되는 피해 사례를 분석하여 업종별·지역별 맞춤형 대응책을 지속적으로 보완해 나갈 계획이다.