미 노동부가 28일 발표한 실업보험 신청 건수는 23일까지 1주일간 212만3천 건으로 전주(244만 건)와 비슷한 수준이었다. 신종 코로나 감염이 심해진 3월 중순 이후 10주 만에 신청자는 4000만 건을 돌파해 4명 중 1명이 직장을 떠난 셈이다. 5월의 실업률은 20%초과 될 가능성이 있다(사진 : 인베스토피디아)
신종 코로나 바이러스(COVID-19)로 큰 타격을 입은 미국 경제는 외출제한 등의 완화로 경제활동 재개에 나섰다.
일부의 주에서는 음식 수요가 제로(0)로부터 50%까지 회복해, 최악기는 벗어나고 있다. 단지, 과거 10주간의 실업보험의 신청 수는 4000만 건에 이르러, 고용 악화가 멈추지 않고 있다.
코로나 바이러스 감염에 의한 미국 내 사망자는 10만 명 돌파했으며, 감염 제2파의 위험도 씻지 못하고 있어 경제 회생의 길은 아직 멀기만 하다.
4~6월기의 미국 국내 총생산(GDP)은 전기대비 연율 환산으로 40%가까운 마이너스 성장이 예상된다. 28일 발표한 1분기(1~3월기)의 GDP 개정치도 동기에 비해 -5.0%로 약 11년 만의 마이너스 폭이었다. 3분기(7~9월기)는 플러스 성장으로 돌아갈 것 같지만, 코로나 감염 상황에 따라 이러한 전망도 불투명하다.
하버드대와 브라운대 연구자들은 미국 전역의 경제동향을 일일 기준으로 산출헤본 결과, 신종 코로나가 확대되기 전인 1월 초순과의 비교할 때, 4월 초순에 33%감소로까지 떨어진 전미의 개인소비는 5월 10일에는 15.6%감소까지 회복됐다. 외출 제한을 대폭 완화한 아칸소 주는 3.6% 증가로 플러스로 전환했다. 제한 완화를 보류한 워싱턴 특별구는 31.7%감소로, 개인소비는 경제 재개에 크게 좌우되고 있다.
미 백악관은 미국 경기는 4월 중순이 바닥을 치고, 경제는 이제부터 살아날 것이라고 주장한다. 그러나 트럼프 행정부가 그리는 V자 회복은 생각대로 진행되지 않을 것으로 보인다.
예를 들어 미국 교통보안국(TSA)이 1차로 집계한 공항검색대 통과건수에 따르면, 지난 5월 25일 여객수는 전년 대비 86% 줄었다. 95% 안팎의 큰 폭의 마이너스였던 4월에 비하면 바닥을 쳤지만, 역사적 저수준에서 벗어나지는 못하고 있다.
미 조사회사 레드북·리서치에 따르면, 주간 단위의 대규모 소매점의 매상고는 15일까지의 1주일간에 전년대비 42%감소했다. 소비자들은 백화점과 같이 많은 인파가 모이는 곳을 피하고 있고, 미 연방준비제도이사회(FRB)의 파월 의장은 백신 보급 등으로 소비자가 안전을 확신하지 않으면 경제가 완전히 복원되지 않을 것이라고 말했다.
고용 부문의 악화에도 브레이크가 없다. 미 노동부가 28일 발표한 실업보험 신청 건수는 23일까지 1주일간 212만3천 건으로 전주(244만 건)와 비슷한 수준이었다. 신종 코로나 감염이 심해진 3월 중순 이후 10주 만에 신청자는 4000만 건을 돌파해 4명 중 1명이 직장을 떠난 셈이다. 5월의 실업률은 20%초과 될 가능성이 있다.
경제활동 재개는 신종 코로나 감염 확대위험을 수반할 수밖에 없다. 외출제한 완화로 개인소비가 회복된 아칸소 주에서는 15일 신규 감염자 수가 292명으로 다시 큰 폭으로 증가했다. 허친슨 지사도 감염 제2파에 휩쓸리고 있다고 인정한다.
도널드 트럼프 대통령은 “미국은 위대한 전환점에 있다”며 경제활동 재개를 밀어붙였다. 11월 3일 미국 대통령 선거에서 재선을 위해서는 경기 회복이 필수적이기 때문이다. 다만 조사기관 옥스퍼드 이코노믹스가 경제상황을 토대로 득표율을 예측한 결과 그는 35%에 그쳐 민주당 조 바이든 전 부통령에게 참패할 것으로 알려졌다. 트럼프의 조바심이 졸속 경제 재개로 이어지면 감염 2파로 경기 복원은 더 늦어질 수 있다고 전문가들은 내다보고 있다.
